염불을 욀 때, 목탁을 두드리는 이유

 

 염불을 욀 때, 목탁을 두드리는 이유

일반적으로 불교 스님들이 사용하는 법구니까, 돌아가신 분들의 영혼을 진정시키는 등 신성한 의미가 담겨 있다고 생각하는 사람들이 많습니다. 하지만, 사실 그런 생각은 지나친 고정관념입니다. 애초에 목탁을 두드리는 행위에는 어떤 신성한 의미도 없습니다. 목탁을 두드려서 번뇌를 배출한다는 설도 있기는 하지만 이는 부가적인 효과에 불과합니다. 목탁이 탄생하게 된 계기는, 그저 잠기운을 떨쳐버리기 위한 도구가 필요했었기 때문입니다. 

스님들의 염불은 대부분 매우 긴 시간 동안 실시되기 때문에 듣는 사람들 중에서는 깜빡깜빡 졸게 되기도 합니다. 스님들 역시 인간인 이상, 어느 정도 수행을 쌓더라도 졸린 건 마찬가지죠. 목탁이 탄생하기 전에는 불경시에 잠들어버리는 수도승들이 많았기에, 이를 방지하기 위해 목탁을 두드리기 시작한 것이죠. 목탁은 그 형태가 물고기에서 유래했는데, 이는 물고기처럼 수행할 때는 제대로 눈을 뜨고 임하라는 의미가 담겨 있습니다. 

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