얼룩말의 줄무늬는 무슨 용도?

 얼룩말의 줄무늬는 무슨 용도?

얼룩말은 그 독특한 줄무늬가 인상적인 동물입니다. 그런데 곰곰히 생각해보면 어째서 그런 특징적인 모양을 하고 있는 것일까요? 딱 보면 정말 바보같은 디자인이 아닐 수가 없습니다. 얼룩말이 주로 살아가는 아프리카 사바나는 사방이 온통 누런색 천지입니다. 그런데 얼룩말은 멍청하게도 흰색과 검은색이 뒤섞여 있기에 매우 눈에 띄는 모습을 하고 있습니다. 이렇다보니 직관적으로 보면 얼룩말 얼룩무늬는 조금도 위장에 적합하지 않은 것처럼 보입니다.

그러나 많은 논문에서는 얼룩말의 무늬가 위장 효과가 있다고 이야기하고 있습니다. 보다 정확히 말하면 색깔이 아니라 얼룩 모양에 위장 효과가 있습니다. 얼룩말 입장에선 다행스럽게도, 아프리카 사바나의 주요 포식자인 사자는 색맹에 가깝습니다. 멀리 떨어진 곳에서도 얼룩말의 특징적인 흑백색깔을 아주 쉽게 인식할 수 있는 인간과는 달리, 사자들은 색맹에 가까워서 이들에게 비쳐지는 얼룩말의 모습은 키가 높은 풀에 잘 녹아들어 있는 것처럼 보입니다.

게다가 얼룩말의 얼룩무늬는 눈의 착각을 불러일으킵니다. 얼룩말은 고도로 사회적인 동물이며, 기본적으로 무리를 지어 살아갑니다. 이렇게 얼룩말들이 무리를 짓게되면 그 특유의 얼룩무늬 때문에 무리 중에 한 마리의 얼룩말을 특정하기 어려워집니다. 이렇게되면 포식자는 어느 얼룩말을 노려야할지 순간적으로 당황하게 될 수 있기 때문에, 얼룩말은 생존할 확률이 조금이나마 더 높아지는 것이죠. 또 컴퓨터 시뮬레이션으로 얼룩말의 움직임을 시뮬레이션해본 결과, 얼룩말의 얼룩무늬는 사냥꾼들이 명백하게 방향감각을 잃도록 착각하게 만드는 작용을 하기도 한다고 합니다. 

그 외에도 얼룩말의 얼룩 무늬는 곤충에게 물릴 확률을 줄여주는 효과도 있다고 합니다. 또 인간이 봐서는 도통 알수없는 사안이지만, 얼룩말의 줄무늬 패턴은 그 개체에 따라 각기 다르다고 합니다. 인간으로 따지면 지문에 가까울 정도로 개체마다 다르기 때문에, 얼룩말들은 그 줄무늬를 이용해 서로를 인식하기도 하죠. 

• 모든 동물이 토할 수 있는 것은 아니다!? 
• 얼룩말의 줄무늬는 무슨 용도? 
• 펭귄은 왜 얼음 위를 맨발로 돌아다녀도 멀쩡할까? 
• 고양이들은 왜 상자에 열광할까? 
• 물고기는 물을 마실까? 안마실까?
• 열대 지방에는 왜 그렇게 다양한 생물들이 살까? 
• 여왕벌은 태생부터 여왕벌이었을까? 
• 개에게 초콜릿이 왜 독으로 작용할까?
• 물에 젖은 강아지는 왜 몸을 부들부들 떨까? 
• 개, 고양이, 쥐 심지어 침팬치마저 음경에 뼈가 있다!?
• 진짜 하늘에서 물고기가 내리기도 한다!?
• 고래 크기가 지금처럼 커질 수 있었던 이유는? 
• 거북은 어떻게 장수할 수 있을까? 
• 고양이는 정말 눈이 좋을까? 
• 왜 얼룩말은 가축화되지 않았을까? 
• 공룡은 새들처럼 지저귀거나 노래했을까? 
• 왜 거미줄로는 비단을 만들지 않을까? 
• 오직 인간만이 불을 이용하는 것은 아니다!? 
• 일부 도마뱀은 달리면서 숨을 쉴수가 없다
• 치타와 자동차가 100m 경주를 하면?
• 고래는 다른 포유류와 뭐가 다를까? 
• 개구리는 사실 귀가 없다? 
• 개의 노화 속도를 과학적으로 추정하면? 
• 혹등고래의 기묘한 습성
• 죽은 거미는 왜 다리를 움츠릴까?
• 물고기들은 왜 무리를 지을까? 
• 사슴은 왜 차를 핥을까!?
• 민달팽이는 눈이 없어도 볼수 있다!? 
• 판다는 사실 장애동물이다
• 초식동물들은 오이를 잘 먹지 않는다
• 포유류는 왜 지능이 높을까?
• 생태계는 경이로울 만큼 끈질긴 생명력을 지닌다 
• 외래종은 항상 나쁠까? 
• 나태한 일개미는 왜 존재할까? 
• 쥐의 웃음소리를 들어본 적 있으세요?
• 개가 고약한 냄새를 맡아도 기절하지 않는 이유는?
• 강아지에도 쌍둥이가 있다? 
• 치타는 의외로 약골이다
• 코뿔소의 뿔은 뼈가 아니다!?
• 멸종위기종이 되면 오히려 빨리 멸종된다? 
• 새는 고추의 매운맛을 느끼지 못한다 
• 플라밍고는 지붕이 없어도 도망가지 않는다 
• 펭귄은 원래 다른 새의 이름이었다? 
• 낙타는 모래폭풍 속에서도 눈을 뜰 수 있다 
• 초식동물 주제에 근육이 빵빵한 이유는? 
• 왜 칠면조는 영어로 Turkey인가? 
• 오직 인간만 가축을 키우는 것은 아니다 
• 고래와 돌고래와 범고래의 학술적 차이는 없다 
• 북극곰의 저주, 북극곰의 간을 먹으면 죽는다 
• 광견병 증상이 발현되면 치사율은 100% 
• 토끼는 외로우면 죽어버릴까? 
• 꽁치에겐 위가 없다 
• 달팽이는 한때 세계를 정복했다! 
• 모기는 몇층까지 올라올 수 있을까 
• 사자는 의외로 비겁하다 

왜 얼룩말은 가축화되지 않았을까?

초식동물 주제에 근육이 빵빵한 이유는?

인간의 순간 최대마력은?

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