애니멀 스피릿 (Animal spirit)이란?

 

애니멀 스피릿 (Animal spirit)은 사람이나 기업 등의 투자 행동의 동기가 되는 "미래에 대한 주관적인 기대"를 의미합니다. 동물적인 충동, 이라는 영어명처럼 어디까지나 주관적인 가치판단이기 때문에, 때로는 예측할 수 없는 불합리한 행동으로 이어지기도 합니다.

 

 케인즈의 애니멀 스피릿

애니멀 스피릿은 원래 영국의 경제학자 존 메이너드 케인스( John Maynard Keynes)가 "고용 ·이자 및 화폐의 일반 이론 (1936 년)"에서 언급한 유명한 말입니다. 구체적으로는 경제활동의 대부분은 합리적인 동기에 따라 진행됩니다. 그러나 다른 한편으로는 미래의 수익을 기대하고 사업을 확대하려는 시도를 하기도 하는데, 이것은 반드시 합리적이라고 이야기할 수는 없기 때문에 인간의 불합리적인 심리를 설명하기 위해 이 "애니멀 스피릿"이라는 단어를 사용했습니다. 

이때 케인즈는 이러한 인간의 비경제적인 본성, 즉 야성적 충동마저 경제를 움직이는 요인이 된다고 분석했습니다. 이를 통해 우리는 대공황이나 경제위기 등이 어떤 방식으로 촉발되었는지를 짐작할 수 있죠. 따라서 보이지 않는 손에 의해 만능처럼 작동하는 시장경제라고 할지라도, 때로는 비합리적이고 불안정한 판단을 하는 인간의 손에 의해 굴러가기 때문에, 부동산 버블이나 IT버블 같은 불안정한 시장을 초래하기도 한다는 것입니다. 따라서 정부가 시장경제에 개입하는 행동에 대한 옹호로 이어질 수 있지요.

 

 현재의 애니멀 스피릿

2009년에 미국의 저명한 경제학자인 조지 아서 애커로프( George Arthur Akerlof)와 로버트 J 쉴러(Robert James Shiller)가 공동으로 쓴「Animal Spirits」에서, 지금까지 무시되기 십상이었던 케인즈 해석들을 인용하며, 경제 현상에 대한 설명에서 심리적 요인을 중시함과 동시에 기존의 경제학이 상정하는 합리적인 경제인의 행동원리에서 보면 불합리적인 여러 심리적 · 정서적 요인 전반을 일컬어 "애니멀 스피릿"이라고 표현하고 있습니다. 

이 책에서는 지적하는 애니멀 스피릿은 안정(안심할 수 있는지 아닌지), 공평(공평하게 취급되고 있는지 아닌지), 부패와 배신(상대방을 속이거나, 신뢰할 수 있는지 없는지), 화폐환상(인플레이션과 디플레이션을 고려하지 않고 명목 금액만으로 손익을 판단), 이야기(이야기를 바탕으로 사물을 생각)의 5가지 측면을 가지고 있다고 말하고 있습니다. 

예상을 깨부순 엉뚱한 생활상식들!?!?

상상도 못했던 기이한 과학상식들!?!?

상식을 벗어난 비범한 사회상식들!?!?

편견을 초월한 의외의 국제상식들!?!?

기대를 빗겨간 놀라운 경제상식들!?!?